Problemas en la visión

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Los problemas de visión son uno de los síntomas más habituales de la EM y, con frecuencia, uno de los primeros que notan las personas que padecen EM. Los síntomas pueden ser visión borrosa, visión doble (diplopía), neuritis óptica, movimiento ocular rápido e involuntario y, en ocasiones, pérdida total de la vista.

Los problemas con la visión pueden deberse a daños en el nervio óptico o a la falta de coordinación de los músculos oculares. El nervio óptico conecta el ojo con el cerebro. La inflamación o desmielinización en el nervio óptico causa neuritis óptica, que se experimenta como una pérdida temporal o alteración de la visión y posiblemente un dolor en la parte trasera del ojo afectado.

Normalmente, la visión se recupera parcial o totalmente en unas pocas semanas. Aunque es muy poco habitual que una persona con EM se quede totalmente ciega, no es en absoluto infrecuente que una persona tenga episodios recurrentes de neuritis óptica en el transcurso de la enfermedad, normalmente en un ojo a la vez. Los daños en el nervio óptico pueden dar lugar a una visión borrosa, que puede o no corregirse totalmente con el tiempo. La visión del color requiere una gran cantidad de fibras nerviosas del ojo para su transmisión precisa y es especialmente susceptible a los cambios por desmielinización.

Espasmos

La neuritis óptica puede causar un «punto ciego» de gran tamaño y visible en el centro del campo visual, y la persona experimenta una imagen visual con una zona oscura y en blanco en el medio. Esto se denomina escotoma central y no se puede corregir ni con gafas ni con medicamentos, aunque los esteroides pueden ser útiles en la fase inicial y aguda.

La diplopía (visión doble), la experiencia de ver dos de todo, está causada por el debilitamiento o la falta de coordinación de los músculos oculares. Por lo general, este síntoma se trata con un breve tratamiento de esteroides. Poner un parche en un ojo mientras intenta conducir o leer detendrá la imagen doble; sin embargo, poner un parche permanente en el ojo ralentizará la notable capacidad del cerebro para acomodarse a la debilidad y producir una sola imagen a pesar de los músculos debilitados. Algunos médicos recetan gafas con prismas especiales que ayudan a reducir la visión doble.

En la exploración, el médico puede detectar un espasmo rítmico o un rebote en uno o ambos ojos. Este hallazgo visual relativamente habitual en la EM es el nistagmo. El nistagmo no siempre provoca síntomas de los que la persona es consciente. En el caso de que sea molesto, el clonazepan (Klonopin®) resulta eficaz, en ocasiones, para reducir este problema molesto pero indoloro.