Terapia innovadora con células madres para formas progresivas de esclerosis múltiple

La terapia con células madres neurales es un tipo de tratamiento que puede llegar a tener beneficios a la hora de ralentizar o incluso revertir los efectos de la esclerosis múltiple. Las células madres neurales son células que pueden convertirse en diversos tipos de células nerviosas. El fundamento de la terapia es que, si se infunden estas células a una persona con esclerosis múltiple, se pueden desplazar a zonas del cerebro y la médula espinal, donde pueden ayudar a proteger y reparar las neuronas dañadas.

El profesor Gianvito Martino, del Instituto Científico San Raffaele de Milán (Italia), lleva muchos años investigando en este campo y hace poco, dirigió un ensayo clínico en fase inicial (fase 1) de terapia con células madres neurales. Los resultados de este ensayo, en el que participaron 12 personas con esclerosis múltiple progresiva, demostraron que el tratamiento es seguro y tolerable. Además, se observó una reducción del grado de atrofia (encogimiento) cerebral en algunas personas, sobre todo en las que recibieron la mayor cantidad de células madres neurales.

Si bien estos resultados son muy prometedores, deben confirmarse en un grupo más amplio de pacientes antes de poder aplicar este tipo de terapia en la práctica clínica habitual. El paso siguiente será desarrollar ensayos clínicos nuevos en los que participen grupos más amplios de pacientes. Estos ensayos tendrán que demostrar que el tratamiento puede detener la progresión de la enfermedad, así como la capacidad de las células madres neurales para regenerar las zonas afectadas del sistema nervioso.

Esta investigación innovadora ha contado con el apoyo de nuestra organización miembro, la Italian MS Society. Al respecto, el presidente de la Italian MS Foundation (FISM), el Profesor Mario Alberto Battaglia, afirmó:

‎“Sustentamos y promovemos la investigación con células madres desde hace más de veinte años, al invirtir en investigación básica y ensayos clínicos en seres humanos. La investigación científica es un proceso largo, pero es la única forma de conseguir resultados que puedan generar cambios tangibles en la vida de las personas. Esta es la investigación que queremos hacer y la que financiamos. En los últimos veinte años, han cambiado muchas cosas en la esclerosis múltiple y se está haciendo una labor enorme en las formas progresivas. Las personas con las formas más graves [de esclerosis múltiple] tienen respuestas innovadoras que las ayudan a afrontar los síntomas y a tener una mejor calidad de vida, también gracias a la rehabilitación. Seguiremos desarrollando esta investigación con células madres, así como otros proyectos innovadores, para seguir avanzando en pos de un mundo sin esclerosis múltiple”.

Lea el artículo completo en la revista Nature Medicine: Trasplante de células madres neurales en pacientes con esclerosis múltiple progresiva: estudio abierto de fase I (en Ingles)

Más información sobre la terapia con células madres para la esclerosis múltiple.