¿Desempeña el origen étnico un papel en la neuromielitis óptica (NMO)?
El papel de los genes en la NMO parece variar en función de la etnia de la persona.
Last updated: 7th April 2016
La neuromielitis óptica (NMO) es una enfermedad similar a la EM que afecta tanto al cerebro como a la médula espinal. Durante mucho tiempo, los neurólogos pensaron que la NMO era un tipo de EM, por lo que la trataban de manera similar. No obstante, en las últimas dos décadas, los investigadores han demostrado que son enfermedades diferentes.
En casi todo el mundo, la NMO es una enfermedad rara en comparación con la EM, pero aún no sabemos cómo se distribuye entre las distintas poblaciones en diferentes países. Por ese motivo, los científicos de la Clínica Mayo, en Minnesota (EE. UU.), analizaron poblaciones de distinta etnia en Martinica y el condado de Olmstead, en EE. UU. (negros afrocaribeños y caucásicos o blancos) para detectar cuántas personas presentaban NMO.
Descubrieron más casos de NMO entre los afrocaribeños que entre los caucásicos. Además, descubrieron que había una mayor incidencia de NMO en EE. UU. de lo que pensaban en un primer momento. Los resultados de este estudio subrayan el papel de los genes que contribuyen de manera diferente a la enfermedad en cada etnia. En el futuro, se podrán estudiar directamente los genes para mejorar nuestra comprensión de la diferencia entre la EM y la NMO.
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